ジェームズ・ウェッブ望遠鏡が捉えた「前例のない詳細」で渦巻銀河

この見事な画像は、IC 5332 の渦巻腕を示しています。

ニューデリー：

NASA のジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、前例のないほど詳細に渦巻銀河の画像を捉えました。 の 銀河天の川よりわずかに大きく、2900万光年以上離れています。

が撮った素晴らしい写真 中赤外装置（MIRI）、IC 5332 の渦巻腕によって特徴付けられます。この銀河は、以前にハッブル宇宙望遠鏡によっても観測されました。 ハッブル望遠鏡も IC 5332 の印象的な画像を提供しましたが、「鏡が十分に冷えていなかった」ため、電磁スペクトルの中赤外線領域を観測できませんでした。

そのため、科学者は、中赤外線領域に敏感な唯一の JWST 機器である MIRI を使用しました。 MIRI は鮮明な中間赤外線画像を提供することができ、他の天文台より 33°C 低く、絶対零度よりわずか 7°C だけ高い -266°C の寒さで動作することができます。 欧州宇宙機関 (ESA .)）。

MIRI は、ハッブル宇宙望遠鏡では捉えられなかった渦巻銀河の詳細を捉えるのに役立ちました。 IC 5332 は差し渡しが約 66,000 光年あり、私たちの銀河よりも大きいです。 その上、銀河には「地球に対してほぼ完全に向いている」という戦略的な位置もあります。 これにより、天文学者は「渦巻腕の対称走査」を観察することができます。

JWST が捉えた画像には、銀河の渦巻腕の形状を反映した構造の連続的なもつれが見られます。 同じ銀河のハッブル望遠鏡の画像には、2 つの腕を分離しているように見える暗い領域が示されています。

欧州宇宙機関 (ESA) によると、この違いは IC 5332 のほこりの多い領域によるものであり、ハッブルの画像に示されているように、ほとんどの可視光と紫外線が通過せず、暗い領域が生じます。 しかし、中赤外光はこれらの領域を透過できるため、JWST 画像には暗い領域が含まれていません。

また、2 つの画像には異なる星が含まれています。これは、いくつかの星がそれぞれ紫外、可視、赤外で明るく見えるためです。