中国が月の裏側から石を採取した最初の国となった

中国は火曜日、月の裏側から月の土を詰めたカプセルを地球に持ち込み、月と太陽系の他の部分を探査するという野心的な計画の最新の成功を示した。

このサンプルは、53日間のミッションを経て中国国家航天局の嫦娥6号着陸船によって回収されたもので、中国の宇宙における能力の成長を浮き彫りにし、2007年に始まりこれまで実施されてきた一連の月探査ミッションにおける新たな勝利を示している。ほぼこれまでのところ。 過失はありません。

「嫦娥6号は、月の裏側からサンプルを持ち帰る人類史上初のミッションだ」と中国地質大学の惑星地質学者ロン・シャオ氏は電子メールで書いた。 同氏はさらに、「これは世界中の科学者にとって重大な出来事であり、全人類にとって祝賀行事である」と付け加えた。

このような感情と月サンプルの国際交換の見通しは、中国の月と火星へのロボット探査ミッションが太陽系の科学的理解を促進するという期待を強調している。 こうした可能性は、火曜日の成果を地政学的要素を伴う21世紀の宇宙開発競争における最新のマイルストーンとみなすワシントンや他の地域の見解とは対照的である。

２月には民間の米国宇宙船が月面に着陸した。 NASAもまた、アメリカ人を月面に帰還させるアルテミスのキャンペーンを推進しているが、次のミッションである宇宙飛行士による月周回は技術的な問題により延期されている。

中国はまた、今後数年間でより多くのロボットを月面に着陸させ、最終的には人間の宇宙飛行士を着陸させ、月面での存在感を拡大することも目指している。

この目標を達成するために、同社は数十年前に作成した自動月探査プログラムを実装するという、ゆっくりと着実なアプローチをとりました。 中国の月の女神嫦娥（「チュンア」と発音）にちなんで名付けられたこのプログラムの最初の 2 つのミッションは、月を周回して表面の写真を撮影し、地図を作成しました。 その後、嫦娥 3 号が 2013 年に月の裏側に着陸し、探査機 Yutu-1 を配備しました。 2019年には嫦娥4号宇宙船が続き、月の裏側を訪問し、探査機Yutu-2を地表に設置した最初の探査機となった。

1 年後、嫦娥 5 号宇宙船が着陸し、近くにあった約 4 ポンドの月のレゴリスが地球に帰還しました。 この成果により、中国は月からサンプルを採取するための複雑な軌道設計を達成した、米国とソ連に次いで3番目の国となった。

香港大学の月地質学者、ユウキ・チアン氏によると、嫦娥5号と嫦娥6号の操縦は、中国の将来の月への有人ミッションに向けた試験運用であり、アポロ宇宙船ミッションと同様に、テスト運用であるという。走る。 1960 年代と 1970 年代には、人類は月に着陸し、月から打ち上げられなければなりませんでした。

中国は宇宙飛行士を月に送ることに取り組んでいるが、中国の長期戦略は太陽系の理解に科学的利益をもたらしている。

嫦娥5号のサンプルは、1960年代と1970年代にアメリカやソ連が収集した月の物質よりも新しいものだった。 それは主に玄武岩、または古代の火山噴火で冷えた溶岩で構成されています。

中国主導の2つの研究チーム 私は終える どれの この玄武岩は約 20 億年前のものであり、月の火山活動がアメリカのアポロやソ連のルナのサンプルから推測される時間枠を少なくとも 10 億年超えて続いていたことを示唆しています。

物質に関する他の研究では、月の内部がどのようにして火山活動を発生させるのに十分な温度になったのかについての理論は否定されている。 見つかった 月の内部には、崩壊して熱を発生する可能性のある放射性元素の量が爆発を引き起こすほど多くはなかった。 最後 結果 彼は、火山活動を引き起こした内部融解の原因としてマントル内の水の可能性を排除した。

嫦娥6号は、月の裏側から物質を持ち帰るという、さらに大きな科学的野望を持って5月3日に打ち上げられた。 月の表側には、太古の溶岩が流れ出した広くて暗い平原が広がっています。 しかし、向こう側にはそのような平原はほとんどありません。 また、ピットが多くなり、クラストが厚くなります。

この半球は決して地球に面していないため、月の裏側の着陸船と直接通信することは不可能であり、成功するのは困難です。 中国宇宙機関は、訪問中の嫦娥6号との連絡を維持するために、以前に月周回軌道に打ち上げた2つの衛星、七橋と七橋2号に頼った。

この探査機は、嫦娥5号が月に到達し、サンプルを地球に持ち帰るために使用したのと同じ技術を使用しました。

それから彼は材料をしまった。 このミッションでは小型探査車が配備され、小さな中国国旗が翻る着陸船の写真が撮影された。 その後、6 月 3 日、ロケットがサンプル容器を打ち上げて月周回軌道に戻りました。 その後、物質は6月6日に軌道上に留まり、地球への帰還を開始する準備をしていた宇宙船によって再び収集された。

サンプルコンテナは火曜日に地球の大気圏に再突入し、その後内モンゴル自治区の西子王旗地区の地表にパラシュートで降下し、そこで地上職員が回収作業を行った。

科学者が月の裏側の土壌を入手したら、新たに回収された玄武岩の組成を月の表側の組成と比較します。 これは、月の火山活動が月の半分の異なる進化をどのように引き起こしたかを推測するのに役立つかもしれない。

ミッションチームはまた、彗星や小惑星の衝突により元の場所から遠ざけられた周囲の物質も捜索する予定だ。 これらの衝突が十分に強かった場合、月の下部地殻と上部マントルから物質が発掘された可能性があると銭博士は述べた。 これは、月の内部の構造と組成に関する洞察につながる可能性があります。

これらの衝突による溶けた岩石は、南極イトキン盆地の年代と、小惑星や彗星の集中砲火が太陽系内部に衝突したと科学者らが信じている、南極イトキン盆地が形成された時代についての手掛かりを与える可能性もある。

この時期は「月の地質学的歴史を完全に変えた」とチェン博士は述べ、また「地球の進化にとって重要な時期でもあった」と述べた。

ノートルダム大学の惑星地質学者クライブ・ニール氏は、その目標は高尚だと述べたが、サンプルの帰還後に起こるであろう発見を楽しみにしていると述べた。 中国がこれまでに達成した一連の月面での成功について、同氏は「それは素晴らしいことだ」と述べた。 「彼らにもっと力を与えてください。」

しかし、緊張した政治関係により、米国の科学者が中国の研究者と協力して遠方の標本を研究することは困難になるだろう。

2011年に可決されたウルフ修正条項は、NASAが中国政府との二国間協力に連邦資金を使用することを禁止している。 連邦当局は最近、NASAの資金提供を受けた研究者が嫦娥5号によって回収されたニアサイドのサンプルへのアクセスを申請できるように宇宙機関に免除を認めた。 しかし、6月に別の法案が米国下院で可決された。 中国の研究機関と研究関係を持つ大学を禁止する予定だ 米国国防総省から資金を得る。

将来的には、中国は月の南極に目を向けており、嫦娥7号と8号が環境を調査し、水やその他の資源を探すことになる。 中国は2030年までに月に有人ミッションを送りたいと考えている。最終的には、中国は南極に国際基地を建設する計画だ。

NASAのアルテミス作戦も月の南極をターゲットにしている。 宇宙庁長官のビル・ネルソン氏は以前、並行計画を米国と中国の競争と呼んでいた。

多くの学者はこの枠組みを否定しています。 ニール博士は、1969年にアメリカの宇宙飛行士がソ連を破って月に到達した後、月の研究に充てられる資源が減少したと述べ、「私は国際的な宇宙競争は好きではない。なぜなら、それは持続可能ではないからだ」と述べた。 「レースには勝たなければなりません。勝ったら、次は何をするのですか？」

「宇宙を、私たちを分断するのではなく、一つに結びつけるものとして見ることが重要だと思います」と彼は付け加えた。

フランスやパキスタンを含むいくつかの国が、嫦娥6号ミッションで飛行するペイロードを提供した。 中国の研究者らは、これは将来にとって良い兆候であると考えた。

シャオ博士は「月探査は全人類共通の取り組みだ」と述べ、「特に中国や米国などの主要な宇宙開発国の間で」国際協力の強化を期待していると付け加えた。