元コルツLBシャキール・レナード、2024年にプレーする「この機会を待っている」が、キャリアには平穏

2022年シーズンが脳震盪、鼻の骨折、再発する腰痛で頓挫した後、レナードは巻き返しのシーズンを求めて2023年にコルツに復帰した。 代わりに、インディは9試合の先発出場でベテランを解雇し、球団のかつての顔である彼をウェイバー処分に送り、当時ディフェンディングNFCチャンピオンだったイーグルスが彼を獲得した。 レナードはフィラデルフィアで5試合に出場し、23タックルと1サックを記録した。 フィラデルフィアがワイルドカードでタンパベイに敗れたため、活動を休止した。

現在、トレーニングキャンプを1か月後に控えており、来月29歳になるレナードは自分の将来について熟考している。 もしそれがベテランのラインバッカーに当てはまれば、彼はレギュラーシーズン75試合でタックル637回、パスディフェンス31回、フォースファンブル17回、サック16回、インターセプト12回という、略記しても印象的な成績を残してリーグを去ることになるだろう。

しかし、レナードがプロフットボールでの時間から最も得るものは（それがすべてだとしても）、インディで築いた関係と、11月に釈放されたにもかかわらず、まだ彼を受け入れてくれるコルツとの関係だ。

「人々に敬意を持って接することができてあなたは幸運です」とレナードは言う。 「自分は正しい道を歩んでいるような気がする。私は彼らを尊敬しているし、私から距離を置くという彼らの決断も尊重する。それが人間としての私たちの関係を損なうものではない。彼らが私の心に寄り添ってくれていると知ることができるのは、ただ祝福だ」必要な場合はいつでもそこにいます。」

「インディアナポリスは私に多くのものを与えてくれました。ここに住んで6年半になります。私にとってとても意味のあるこの街に、できる限りのことを与えたいと思っています。」