初のトルコ人男性を含む4人の宇宙飛行士が宇宙ステーションに到着

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ケープカナベラル発 – トルコ初の宇宙飛行士を含む4人の乗組員は、テキサスに拠点を置く新興企業アクシオム・スペースが全額商業費で手配したこの種の最新ミッションで2週間の滞在のため、土曜日早朝に国際宇宙ステーションに到着した。

この会合は、木曜日の夕方、フロリダ州ケープカナベラルにあるNASAのケネディ宇宙センターからロケット船でアクシオム・カルテットが打ち上げられてから約37時間後に行われた。

クルードラゴン船とそれを軌道に乗せたファルコン9ロケットはどちらもアクシオムとの契約に基づいてイーロン・マスク氏のスペースXによって供給、打ち上げ、運用されたもので、アクシオムにとって2022年以来の宇宙ステーションへの最初の2回のミッションとなった。

宇宙飛行士が宇宙ステーションに到着すると、ヒューストンでの NASA のミッション管制業務の責任下に置かれます。

NASAのライブ中継では、クルードラゴン宇宙船が東部夏時間午前5時42分（グリニッジ標準時10時42分）に、南太平洋上空約250マイル（400キロ）を飛行中に、クルードラゴン宇宙船が独立して国際宇宙ステーションにドッキングしたことが示された。

両者は軌道上で結合したとき、時速約17,500マイル（時速28,200km）の超音速で世界中を並んで飛行していた。

ペアリングが完了すると、宇宙ステーションと乗組員カプセルの間の密閉された通路が加圧され、漏れがないか確認されてからハッチが開き、新たに到着した宇宙飛行士が軌道上の実験室に移動できるようになるまでに約2時間かかると予想されていた。

計画では、アクシオム3号の乗組員は微重力環境で約14日間を過ごし、30以上の科学実験を行うことが予定されており、その多くは宇宙飛行が人間の健康や病気に及ぼす影響に焦点を当てていた。

この多国籍チームを率いるのは、スペイン生まれの元NASA宇宙飛行士でアクシオム社のCEOであるマイケル・ロペス・アレグリア氏（65歳）で、宇宙ステーションへの6回目の訪問となった。 彼はまた、2022 年 4 月に最初のアクシオム ミッション、つまり宇宙ステーションへの初の完全民間飛行を指揮しました。

Ax-3の副司令官はイタリア空軍のウォルター・ベラデ大佐（49）だ。 チームを完成させるのは、欧州宇宙機関代表のスウェーデン人パイロット、マルクス・ヴァント氏（43歳）とトルコ空軍退役軍人で戦闘機パイロットのアルペル・ゲゼラフツィ氏（44歳）で、同国初の有人宇宙飛行を行う。

彼らは、宇宙ステーションの現在の正規乗組員の7名、つまりNASAのアメリカ人2名、日本とデンマークの宇宙飛行士それぞれ1名、そしてロシアの宇宙飛行士3名によって迎えられる。

8年前の設立以来、ヒューストンに本拠を置くアクシオムは、自国の宇宙飛行士を軌道に送り込むことを目指す外国政府や裕福な民間スポンサーに応える会社を設立してきた。 同社は、宇宙飛行に向けた顧客の組織化、訓練、準備を行うサービスに対して、座席当たり少なくとも 5,500 万ドルを請求しています。

アクシオムはまた、最終的にはNASAが2030年頃に引退すると予想している国際宇宙ステーションに代わることを目的とした独自の商業宇宙ステーションを建設している数少ない企業の1つである。

この宇宙ステーションは1998年に軌道上に打ち上げられ、カナダ、日本、ESA11カ国を含む米国とロシア主導のパートナーシップの下で2000年から継続的に有人運用が行われている。

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