地球上でこれまで見たことのない細菌が国際宇宙ステーションで発見された

2018年、科学者たちは国際宇宙ステーションに予期せぬ何かが潜んでいることを発見しました。 この予期せぬ訪問者は、エンテロバクター・ブガンデンシスを引き起こすことが知られている多剤耐性細菌の 5 株であることが判明しました。 しかし研究者らは現在、少なくとも13株が発見されていると述べている。 これは、元の菌株が、地球上でこれまでに見たことのないいくつかの新しい菌株に突然変異したことを意味します。

もちろん、人間は細菌と接触しないことは不可能です。 しかし、さまざまな病気に関連する細菌の種類が非常に多いため、私たちの周囲、特に国際宇宙ステーションのような重要な場所にどのような種類の細菌が存在するかを確認することは重要です。 国際宇宙ステーションは高度に管理された環境であるため、これらの新種の細菌の発見は、将来の宇宙旅行の取り組みに関していくつかの興味深い疑問を引き起こしました。

画像出典: NASA

国際宇宙ステーションに生息する微生物や細菌は、宇宙飛行士がステーション滞在中に健康を維持できるようにするために非常に重要です。 ステーションによってもたらされる微重力と放射線への曝露量の増加により、一部の細菌は、地球上でこれまでに見たことのない新しい株に突然変異する可能性があります。

ある 新しい研究 3月に公開されたこの本は、国際宇宙ステーションで発見された新種の菌株を詳しく調査している。 これらの細菌は日和見病原体であり、すでに病気を患っているか、免疫システムが弱い場合を除き、人を病気にすることはありません。 幸いなことに、国際宇宙ステーションに搭乗する宇宙飛行士は厳しいテストを受けますが、実際にはそうではないこともよくあります。 しかし、宇宙飛行士が宇宙で過ごす時間が長くなると、免疫システムが弱くなり、細菌が付着する場所ができる可能性があります。

この研究に参加した研究者らは、細菌が国際宇宙ステーション内で見つけた独特の環境が、細菌がこれまで地球上で見たことのない細菌に変化するきっかけとなった可能性があると考えている。 これらの発見が、ISS 内の微生物生態系の動態についてのさらなる解明に役立ち、研究者が将来これらの脅威を軽減する新しい方法を考案するのに役立つことが期待されています。