恐竜の台頭は、寒さへの適応によるものです

化石ハンターは、恐竜の台頭を、獣がはるか北を歩き回るときに耐えた凍えるような冬までたどります。

中国北西部の動物の足跡と石の堆積物は、大量絶滅の前に極地の寒さに適応した恐竜が、三畳紀の終わりに彼らの治世への道を開いたことを示しています。

霧のかかった羽の毛布がそれらを暖かく保つのを助けることで、恐竜は、残酷な条件が最も脆弱な生き物の広大な帯を一掃したとき、よりよく順応し、新しい領域を利用することができました。

「彼らの究極の支配の鍵は非常に単純でした」と、コロンビア大学のラモント・ドハティ地球観測所の研究の筆頭著者であるポール・オルセンは言いました。 彼らは基本的に寒冷適応動物でした。 全体が寒かったとき、彼らは準備ができていました、そして他の動物はそうではありませんでした。」

最初の恐竜は、地球の大部分がパンゲアと呼ばれる巨大な亜大陸を形成した2億3000万年以上前に温帯南部に出現したと考えられています。 恐竜は当初、主に高地に住む少数民族でした。 現代のワニの祖先を含む他の種は、熱帯と亜熱帯を支配しました。

しかし、約2億200万年前の三畳紀の終わりに、地球と海洋の種の4分の3以上が、世界の大部分を寒さと暗闇に追いやった大規模な火山噴火に関連する神秘的な大量絶滅イベントで一掃されました。 荒廃は恐竜の時代への道を開いた。

書き込み 科学の進歩、国際的な研究者チームは、大量絶滅が恐竜を支配するのにどのように役立ったかを説明しています。 彼らは、中国の新疆ウイグル自治区のジョンガー盆地からの恐竜の足跡を調べることから始めました。 これらの研究は、恐竜が高緯度のビーチに沿って潜んでいることを示しました。 三畳紀後期には、盆地は北極圏の北緯約71度に位置していました。

しかし、科学者たちはまた、かつていくつかの浅い湖を収容していた盆地の細かい堆積物から小さな小石を発見しました。 小石は「氷が詰まった破片」として識別されています。つまり、氷が溶けたときに底に落ちる前に、氷床の上で湖の土手から運び去られました。

一緒に、証拠は恐竜が北極に住んでいただけでなく、凍結条件にもかかわらず繁栄したことを示唆しています。 恐竜は寒さに適応した後、支配的な変温種が大量絶滅で死んだ新しい領域を引き継ぐ準備をしていました。

恐竜はしばしば熱帯のジャングル動物として分類されます、と研究に関与しなかったエジンバラ大学の古生物学の教授であるスティーブン・ブルサットは言いました。 彼は、新しい研究は、彼らがより高い緯度で雪と氷にさらされたであろうことを示したと言いました。

「恐竜はこれらの極寒で凍った地域に住んでいて、雪や凍傷など、今日同じような環境に住む人間が対処しなければならないすべてのことに対処しなければなりませんでした。では、恐竜はどのようにそれを行ったのでしょうか。彼らの秘密は羽でした。」

「これらの最初の原始的な恐竜の羽は、高い寒さの中でそれらを暖かく保つために柔らかいコートを提供したでしょう。その後、これらの羽は、世界が突然予期せず変化し、巨大な火山が終わりに噴火し始めたときに便利だったようです。三畳紀の時期で、頻繁な火山の冬の出来事の間に、世界のほとんどが寒さと暗闇に陥りました。」