研究者チームは木製の人工衛星を軌道に乗せたいと考えています。
それはあなたが思っているほどばかげたものではありません。 国際宇宙ステーション（ISS）での最近の実験の結果は、さまざまな森林が宇宙の真空にさらされたことを、日本の京都大学のプロジェクト研究チームによって確認された。 実際、今回の研究結果は、木材が宇宙環境においても驚くべき復元力を持っていることを示しています。
「宇宙という極端な環境下、極端な温度変化や強烈な宇宙線、危険な太陽粒子に10か月間さらされたにもかかわらず、試験では亀裂や変形、剥離、表面損傷などの亀裂や変形がないことが確認された」と最近の京都は述べた。大学。 プレスリリース 言った。
この試験は、宇宙航空研究開発機構（JAXA）とNASAが来年中に共同打ち上げする予定の木製人工衛星を設計している、京都大学主導の国際パートナーシップであるリグノサットの初期調査として行われた。
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Lignosat Space Wood プロジェクトは、京都大学と住友林業の共同研究として 2020 年 4 月に始まりました。 「模擬地球低軌道（LEO）条件に耐えるウッドの能力には、私たちは驚かされました」とスペースウッド研究イニシアチブの責任者、村田耕治氏は語った。 2021年のプレスリリース。 「私たちは…過酷なLEO環境が有機物に及ぼす影響を正確に推定できるかどうかを確認したいと考えています。」
これらの効果をテストするために、3つの異なる木材サンプルからなる小さなパネルがISSに打ち上げられ、ステーションの日本の実験用「きぼう」モジュールに積み込まれ、2022年に10か月間宇宙にさらされることになる。 木の板はJAXA宇宙飛行士の若田光一氏によって回収された。 そしてスペースX社で地球に帰還した CRS-26 貨物ドラゴン宇宙船は2023年1月に完成する予定で、プロジェクトの科学者らはその成功を称賛している。
リリースによると、リグノサットのチームは、テストした木材のうち、「加工性、寸法安定性、全体的な強度が比較的高い」ことから、マグノリアの木からの木材を使用してプロジェクトを進めることを選択したという。
実際に木材が人工衛星製造の真に実行可能な代替品になれば、今日の建築物で使用されている従来の複合材と比較して、木材にはいくつかの潜在的な利点があることになる。 まず、非常に環境に優しいことが挙げられます。 製造が簡単で、安価でクリーンであり、衛星の寿命を考えると費用対効果が高くなります。
軌道上にいる間、衛星とその付属部品は、通常ではないにしても、地球の大気中で頻繁に燃え尽きます。 焼け残った地域は戦略的に解体され、遠く離れた海域に飛散する。
木製の人工衛星は大気圏に突入すると完全に燃え尽きてしまい、想像上の小さな木片が何らかの形で炎の降下を逃れたとしても、地球上のどこに着陸しても簡単に分解してしまう可能性があります。
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