最新のハッブル望遠鏡画像での天王星シェールの外観

春分の日がほんの数日早く、北半球の人々は春の暖かい日を待ち望み、南半球の人々は秋の涼しさを感じるでしょう.

他の惑星でも季節は変わりますが、天王星は基本的にひっくり返ります。 ハッブル宇宙望遠鏡からの画像、 木曜日にリリース、天文学者が奇妙な氷の巨人の気象条件の変化について精査するための詳細を提供します。

天王星の季節を研究するには時間がかかります。 遠方の青みがかった巨大ガス惑星での 1 年 (天王星が太陽を追い抜くのにかかる時間) は、84 地球年です。

ハイジ B. は次のように述べています。 天文学研究大学協会の科学担当副会長であるハミル氏は、「これは、人間が直接研究することを望むには長すぎる」と述べています。

ハミル博士は、天王星は 242 年前に発見されましたが、当時は高度な機器が存在せず、惑星の明るさを正確に測定できる電子検出器でさえ 1950 年代まで存在しなかったと述べています。

それ以来の長期的な明るさの測定は、現在太陽光の下で見える天王星の北半球が、1986 年にボイジャー 2 号が飛行したときに観測した南半球よりも明るいことを示しています。

「これは雲の厚さの違いによるものですか？」 ハメル博士は言いました。 「雲の化学？日光によって引き起こされる雲のダイナミクス？上記すべての複雑な混合？率直に言って、わかりません。これらの違いを解明するのに十分なデータをゆっくりと蓄積しています。」

ハッブル望遠鏡で NASA と協力している欧州宇宙機関は、春分の 7 年後の 2014 年の天王星の様子と、昨年撮影された画像の比較を提供しました。

2014 年には、メタンの氷の結晶の雲を伴う複数の嵐が北中緯度を中心に渦を巻きました。 8年後、汚染された都市のスモッグに似たもやが北極に現れ、極のもやの端近くでいくつかの小さな嵐が発生しました. (薄いリングを見て、天王星の向きがどのように変化したかを理解してください。)

原因には、風や化学プロセスの変化が含まれます。

地球の北半球の夏至 – 太陽が北極をほぼ直接照らし、南半球がほぼ暗闇に入る時 – は 2028 年に発生します。

ハッブルからの画像だけでなく、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡とハワイのケック天文台からの画像は、天王星で何が変化しているのか、そしてその理由を天文学者がよりよく理解するのに役立ちます.

昨年、惑星科学者たちは、天王星へのミッションをリストの一番上に置くことに同意しました。 10年に一度の優先順位調査、おそらく周回する宇宙船と大気探査機を含みます。

「天王星について知れば知るほど、このミッションはより科学的に焦点を当て、生産的になるでしょう」とハミル博士は言いました。