月への新しい宇宙開発競争は本当に火星とその先へ行く

自分1961年、米国大統領ジョンF. ケネディは、彼の国が最初に月に着陸するだろうと言いました。 この野心的な目標は、1969年7月20日に2人のNASA宇宙飛行士が月面をぐらぐらと歩き回り、ロシアの宇宙計画の指導者たちの悔しさを味わったときに達成されました。

60年以上後、月への新しい宇宙開発競争が始まりましたが、はるかに高い賭け金と新しいプレーヤーが238,855マイルの旅の準備ができています。 今回の月へのレースは、ほこりっぽい表面に旗を立てるだけではありません。 月に最初に着くということは、限られた資源でディブを召喚し、恒久的なポータルを制御して人間を火星に連れて行くことも意味します。

NASA、中国、ロシア、または最終的に月を乗っ取る民間企業のコンソーシアムであるかどうかにかかわらず、月の表面に対する主張は、とにかく実際には月に関するものではありません。それは、太陽系の他の部分に誰が簡単にアクセスできるかに関するものです。 。

誰もが議題を持っています

アリゾナ州立大学地球宇宙探査学部の上級科学者であるジェームズ・ライスは、1969年の月面着陸をテレビで見ながら、アポロ計画で育ち、宇宙の虫に噛まれたことを思い出します。

「私が子供の頃、私はそれが起こるのを見て、その一部になりたいと思った」とライスはデイリービーストに語った。 「それが私が今日この職業にいる理由です。」

ライスが現在の宇宙開発競争を振り返るとき、彼はいくつかの重要な違いを認識しています。 「テクノロジーとそこにいるプレーヤーの面で、物事は本当に大きく変化しました」と彼は言いました。 「これは、アポロの時代に私たちが考えた月ではありません。」 科学者たちは、月のサンプルのより詳細な分析や、地球の奥深くにまだ隠されている月の表面にある可能性のあるものを正確に検索する多数のミッションを通じて、月について多くのことを学びました。

月が水氷の埋蔵量でいっぱいになる可能性があることは10年以上前からわかっていましたが、NASAが発表したのは昨年だけです。 これまでで最高のガイドを見つけました 氷のポケットに閉じ込められた水は、以前考えられていたよりも月の表面全体に広がっていました。 この発見は、宇宙飛行士が火星や他の天体の目的地に到達するために使用できる、月に恒久的な基地を建設するというアイデアを刺激しました。

NASA

なぜそんなに重要なのですか？ 水は宇宙旅行者にとって貴重な資源です。宇宙飛行士が飲むだけでなく、爆発に使用するためのロケット燃料に変えることもできます。

ここであなたの小学校の科学を思い出してください：水は水素と酸素でできています。 水素は最も効率的なタイプの推進剤として知られていますが、酸素は燃料と組み合わせて燃焼させることができます。 月の水氷をすべて粉砕できるということは、その構成要素のそれぞれにアクセスできることを意味します。これは、ロケット燃料の大量の供給源です。 （さらにボーナスとして、宇宙飛行士の通気性のある空気として余分な酸素を使用できます。）

これらの資源を地球から輸送するよりも、月で見つける方がはるかに優れています。 宇宙への資源の動員には莫大な費用がかかります。1ポンドのペイロードを地球の軌道に打ち上げるのにかかる費用はわずか約10,000ドルです。 NASAによると。 宇宙の目的地への月の途中降機を構築するために月が提供しなければならないものを使用することははるかに安価かもしれません。

「月はこの中点、または火星への第一歩として位置付けられていると思います」と、惑星協会の上級宇宙政策顧問であるケーシー・ドレイアーはデイリー・ビーストに語った。 「それは最終目的地ではありません。」

言い換えれば、月に戻ることは、少なくとも完全にではなく、月についてではありません。 それは本当に大きな宇宙の野心への入り口です。 このために アルテミスNASAの新しい月探査プログラムは、単にアポロに戻るだけでなく、月に恒久的に存在するための最初の基盤として常に宣伝されてきました。

ゲッティ経由のNASA /ロバート・マーコウィッツ

宇宙ミッションに関する非営利の技術諮問機関であるAerospaceCorporationの人間探査および宇宙飛行のディレクターであるMarthaHessは、これらの感情を反映しました。 「今回は月が訓練場であり、火星が目的地です」と彼女はデイリービーストに語った。

今日の宇宙開発競争は、競合する国々と政治的イデオロギーの間だけではありません。 また、利益を追求しようとしている民間企業も含まれます。 「私たちは、私たちの経済がテクノロジーと連携し、宇宙機能への民間および商業投資を可能にするユニークな時期にいます」とヘス氏は述べています。 「この投資は、業界を維持するための政府機関からの圧力を取り除きます。」

SpaceXやBlueOriginなどの民間企業も月の向こう側を見ています。 SpaceXのCEOであるElonMuskは、火星に行き、人間の植民地化に適した惑星にリハビリするという強迫観念を持っています。 ブルーオリジンのジェフベゾスは、商業宇宙旅行の支配的なプレーヤーであり、（おそらく非常に裕福な）市民を月またはそれ以降に輸送することを目指しています。

「民間企業には、国家宇宙計画の外に存在する独自の長期目標があります」とDreyer氏は述べています。 「彼らはNASAが彼らに指示したことをするでしょう、彼らはNASAが月に行くのか火星に行くのかを気にしません。」

どこでも水と水

次の月の種族を決定するのは、月のすべての地域の価値が同じではないという事実です。 「行く場所は限られており、場所がすべてだ」とライス氏は語った。

19世紀のカリフォルニアのゴールドラッシュが金の発見場所によって決定されたように、月への水のラッシュは水が貯蔵されている場所によって決定されます。 米国は月の南極に月面基地を建設することを目指しており、そこには豊富な水氷の埋蔵量があると考えられています。

さらに、サウスポールはエネルギー需要の源泉です。月の他のどこよりも多くの太陽光にさらされているため、ソーラーパネルに電力を供給し、基地に電力を供給することができます。

ゲッティ経由のノエル・セレス/ AFP

と 明確な宇宙法則はありません 当分の間、宇宙の物の所有権については、月の資源は最初にディブを呼ぶ人に下がる可能性があります。

他に誰が月の南極に基地を建設したいですか？ 手始めに、中国があります。これは最近、 ロシアと一緒に月に基地を建設する。 もちろん、その最も遠い目標は 2033年までに火星に有人ミッションを送る。

中国の月探査プログラム、またはプロジェクト嫦娥は、このシーンでは比較的新しいものですが、すでに大きな進歩を遂げています。 1月に。 2019年、国 嫦娥-4月探査機 月の裏側に安全に着陸したのは、歴史上初めての宇宙船でした。 2020年12月、嫦娥5号ミッションが開始されました 月の表面から返されたサンプル。 それらの新しい月の石 それはすでに新しい科学的発見で報われています。 。

中国の宇宙機関は最近、月へのさらに3つのミッションを承認しました。これは、ご想像のとおり、月の南極を対象としています。 国の宇宙計画は、2030年までに宇宙飛行士が月に着陸することを望んでいます。その後、中国人とアメリカ人の宇宙飛行士が同時に月にくつろぐのを見るかもしれません。

エンドライン

しかし、NASAが月に戻るのを遅らせない限り、中国とロシアは米国に多くの競争を課しません。 「中国はキャパシティビルディングに断固として取り組んでいます」とDreyerは言いました。 「しかし、米国の能力よりも少なくとも10年遅れていると思います。」

NASAの最初の議題は、新しいスペースローンチシステム（史上最大のロケットシステム）の打ち上げを目的とした月への無人テスト飛行であるアルテミス1号と、最終的に宇宙飛行士を月に戻す乗組員のオリオンカプセルです。 Artemisは、最初は4月に打ち上げられ、月を周回して地球に戻るだけです。 2025年にArtemisIIIが発売されるまで（楽観主義者の場合）、ついに人間のブーツが月面に到達するのがわかります。

しかし、ヘスは、中国が米国に比べて、急速な進歩を遂げるために利用できるという利点が1つあると信じています。

「中国には、長期計画と資金調達を考え出すことができるという利点があります。これにより、30-50-100年のビジョンを取り消すことができます」とヘス氏は述べています。 「私たちにはそのような贅沢はありません。私たちの計画は大統領任期に適しています。私たちの予算は、私たちのプログラムが開始および停止し、あなたが飢えるまで毎年割り当てられます。」 太陽系の長期的な探査は、今後数十年にわたって米国の予算で具体化されたものではありません。

NASAの見積もり アルテミス計画は2025年までに860億ドルの費用がかかります。現在の米国政府は提供しています 2022年の248億ドルの財政予算の要求 月への帰還をカバーするNASA。

最初の宇宙開発競争の間、エージェンシーは最初の人間を月に着陸させるために280億ドルを費やしました。これは、インフレ調整後の2800億ドルに相当します。 惑星協会によると。

宇宙計画が宇宙開発競争に関与する人々のそれぞれを形作り始めるにつれて、政策立案者は、彼らが離陸しようとしている宇宙探査の新時代をよりよく制御するために手元の法律を更新する必要があることに気づきます。

次に月に宇宙靴を植える人に関係なく、人間の探査全体には全体的なメリットがあります。

「それに値札を付けることができないほどのインスピレーションがあるので、それ以上のものがあります」とライスは言いました。 「あなたがそこに入って月を見るとき、それはあなたのために何かをします、そして今、そこに何かをしている人々がいます、それは共鳴します。」