研究者は、クジラは気候危機への取り組みにおいて重要だが見過ごされている役割を果たしている可能性があると述べています

CNN
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世界最大のクジラは、驚くべき生き物だけではありません。 ファイルのように 海洋研究者たちは、クジラは、地球を温暖化させている炭素排出を隔離して貯蔵することにより、加速する気候危機から人類を救うことができると述べました.

木曜日に発表された論文で Journal of Trends in Ecology and Evolution気候研究者は、クジラは重要であるが、見落とされがちであると示唆しています。 カーボン漏れ. 150 トンに達するこれらの海洋哺乳類のサイズは、小型の動物よりも効果的に炭素を貯蔵できることを意味します。

また、クジラはほとんどの動物よりも長生きし、中には 100 年以上生きるものもいるということから、クジラは海で「最大の安定した生存炭素プールの 1 つ」になる可能性があると論文は述べています。 クジラの死体は死んでも海の最深部に降りて海底に沈み、蓄積した炭素をタンパク質を豊富に含む丈夫な体に閉じ込めます。

クジラが重要な炭素貯蔵庫になる間接的な方法は、糞便によるものです。 クジラの糞には植物プランクトンが吸収できる栄養素が豊富に含まれています。植物プランクトンは、成長するにつれて二酸化炭素を吸収する小さな生物です。 彼らが死ぬと、植物プランクトンも海底に沈み、死体に少量の炭素を取り込みます.

炭素隔離は、そうでなければ発生する炭素を隔離するため、気候変動の緩和に役立ちます 地球温暖化 何千年とは言わないまでも、何百年も他の場所で。

それでもクジラは脅かされています。 13種のクジラのうち6種が大型 クジラのバイオマスを81％減少させた産業捕鯨、狩猟用具との絡み合い、気候による獲物の入手可能性の変化、騒音公害などの脅威により、絶滅の危機に瀕しているか脆弱であると分類されています。

主執筆者でアラスカ大学サウスイースト校の研究者であるハイディ・ピアソン氏は、クジラを保護することには、クジラを一掃するという二重の利点があることを研究が示していると述べた。 生物多様性の危機 人為的な気候変動も同様です。

この論文は、クジラが重要な炭素吸収源としてどのように機能するかについて、利用可能なすべての研究をまとめたものです。 気候危機の解決に役立つ植林など、自然に基づく解決策の必要性が高まる中、ピアソン氏は、クジラが炭素を隔離する能力を理解することが重要であると述べました。

ピアソン氏はCNNに対し、「クジラを保護することはリスクが低く、後悔の少ない戦略だと考えることができます。実際にはマイナス面がないからです」と語った。 「それを保護し、炭素に加えて生態系の恩恵を受けたらどうなるでしょうか?」 彼女は、次のような高価でテストされていない炭素回収および隔離ソリューションと比較して、この戦略にリスクはないと述べました。 地質工学. クジラの炭素貯蔵への貢献については、長年にわたって多くの研究と分析が行われてきました。

2019 年、国際通貨基金のエコノミストはクジラの経済的利益を定量化しようとしました。 の その種の最初の分析 二酸化炭素の市場価格を調べ、クジラが吸収する二酸化炭素の量と、エコツーリズムなどの他の経済的利益に基づいて、クジラの総金銭的価値を計算しました。 グレートクジラの平均価値は200万ドルと見積もられています。

しかし、クジラの炭素を気候変動緩和政策にどのように使用できるかを完全に判断するには、まだ大きな知識のギャップがあります。 アシャ・デ・ヴォス、海洋生物学者で創設者 本物 スリランカでは、クジラには「美しさや魅力以上のものがある」ことを認識することが重要であり、クジラを保護することが適切に機能する海洋生態系の鍵であると彼は述べた.

「しかし、著者が示唆しているように、十分な研究がないため、これらの空間におけるクジラの役割を強調しすぎるべきではありません」と、研究に関与していないde Vos氏はCNNに語った. 「基本的に、クジラは単独で海や地球を救うことはできませんが、より大きなシステムで役割を果たしている可能性があります。」

ピアソン氏はアラスカのクジラの炭素の研究を続けており、特にクジラが炭素吸収源になり得る間接的な経路を掘り下げているが、今回の論文が政策立案者にクジラを気候変動緩和戦略の重要な部分と見なすよう促すことを望んでいる.

これは、生物多様性の危機と気候の危機を結びつけるもう 1 つの層ですが、今のところ、ピアソン氏と彼女のチームは現場に戻って、クジラへの炭素の影響を完全に推定すると述べています。

「クジラは地球を救うための特効薬ではありません。これは、気候変動のためにやらなければならない他の多くのことの中で、私たちができる小さなことの 1 つにすぎません。科学的なストーリーを伝える必要があるだけです」とピアソンは言いました。