スコッティ・シェフラーが2024年マスターズで2度目のグリーンジャケット優勝

ジョージア州オーガスタ – スコッティ・シェフラーは 3 年間、世界 No.1 プレーヤーの座を賭けてきました。 日曜日、シェフラーは自分が時代の支配力であると宣言した。

27歳のシェフラーは、マスターズでスター勢揃いのリーダーボードに4打差をつけて優勝し、3年ぶり2度目のグリーンジャケットを獲得した。 ジャック・ニクラウス、セビー・バレステロス、タイガー・ウッズに次いで、マスターズ選手権で2度優勝した4番目の最年少ゴルファーとなった。 彼はニクラウスとウッズに続き、プレイヤーズチャンピオンシップと2つのグリーンジャケットを獲得した唯一の3人の選手となった。

オーガスタ・ナショナルでの絵に描いたように完璧な日曜日の午後、しばらくの間、歴史的なマスターズ・トーナメントのレースが展開され始めているように見えました。 最後の２セットに出場したシェフラー、コリン・モリカワ、マックス・ホーマ、ルートヴィヒ・オベルグの４人は、フロントナインで一時６アンダーで並んでいた。

しかし最終ラウンド68を打ったシェフラーが足を下ろし、全員がその場から離れた。

9番ホールのフェアウェイに立ったとき、シェフラーは非常に良いショットを打ったので、このショットはマスターズの伝説の一部になる可能性がある。彼は89ヤードから旗竿の上にショットを打ち、ボールが6インチまで戻るのを眺めた。 穴からわずか 1 フィートのところで、彼はワシに向かって転がり落ちているように見え、常連客は期待して席から飛び降りていました。 彼はバーディを「決めて」8アンダーで首位に立った。

シェフラーは土曜日に２ボギーを叩いていた１０番パー４でバーディーを奪い、ホーマとアバーグに２打差をつけた。

最初に退場したのはシェフラーとプレーした森川だった。 彼は9番ホールでダブルボギーを叩き、10番ホールでパーをすると、11番で第2打を池に入れ、2度目のダブルボギーでマスターズが手から滑り落ちていくのを見ながらフラストレーションを発散した。

次にオーバーグが続いたが、やはりオーガスタ・ナショナルの危険な11番ホールで池に着き、ダブルボギーを叩き、シェフラーとは4打差に後退した。

最後はホマで、グリーン12番でのティーショットが後ろの丘のグリーンに大きくバウンドし、アンプレーヤブル・ライのペナルティを科せられるまで、シェフラーの手の届くところにいた。 チップミスでダブルボギーを喫し、シェフラーがこの日２打目となる１１番でボギーを叩いた後も３打差に迫った。

そこからは、シェフラーが13番、14番、16番ホールでバーディを追加し、残りのチームが必死の追い上げを続けたため、あと1つしかないことが明らかになった。 オーバーグはマスターズデビュー戦で2位（7アンダー）となり、森川、ホーマ、トミー・フリートウッド（4アンダータイ）が続いた。

スコッティ・シェフラーの16番バーディに対するパトロンの反応（ジェイミー・スクワイア/ゲッティイメージズ）

2年前、スコッティ・シェフラーはマスターズ当日の朝、3打差でリードしていたが、妻のメレディスの腕の中で倒れ込み、これから起こることに対する準備ができていないと彼女に告げた。 彼がいた。 今週はメレディスが一緒にいなかったが、メレディスは第一子の誕生を待ってダラスの自宅に滞在していたので、彼は一緒にいる。 シェフラー氏は、出産が始まったらトーナメントを棄権すると約束していた（今月下旬に出産予定）。 それは必要ありませんでした。 このマスターズでの優勝を妨げるものは何もありませんでした。

彼は現在、PGA ツアーで 2 つのメジャーで 9 勝を挙げており、この 10 年間で比類のない卓越性の履歴書をまとめました。 この9回の勝利には、マスターズトーナメントで2回、プレーヤーズチャンピオンシップで2回、アーノルド・パーマーズ・インビテーショナルで2回、フェニックス・オープンで2回、WGCプレーオフでの勝利が1回含まれている。 しかしおそらく最も物語っているのは、シェフラーが達成した前例のない一貫性でした。 彼はツアー選手としてメジャー大会15試合に出場し、1大会を除くすべてでトップ25選手に入った。 彼はそのうち10回でトップ10に入った。 彼がプロトーナメントで最後にトップ31以外でフィニッシュしたのは2022年10月だった。

シェフラーは過去107週中83週にわたって世界1位にランクされており、日曜日の勝利は誰もすぐにはその座に到達できないという確信を強めている。 シェフラーに残された唯一の問題は、より多くのメジャー大会が追加され、自分のレベルに見合ったトロフィールームを確保できるように状況を安定させることができるかどうかだった。 現在、彼は4大会連続でプレーしており、プレーヤーズ、アーノルド・パーマー、マスターズで4勝1敗の優勝候補として優勝している。

突然、シェフラーが本当にゴルフ界最大のスターのようなパフォーマンスを発揮できるかどうかが問題ではなくなった。 それは誰かが彼を止めることができればの話だ。

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(写真: アンドリュー・レディントン/ゲッティイメージズ経由)