科学者たちは、彗星が地球上での生命の誕生に必要な有機成分を提供したのではないかと疑っており、新たな研究では、系外惑星が彗星からこれらの特別な物質をどのようにして受け取ったのかが示されている。
歴史の初期に、地球は小惑星、彗星、および太陽系の形成時に残されたその他の宇宙体によって衝突されました。 科学者たちは、惑星が生命の形成に必要な水と分子をどのようにして得たのかについてまだ議論しているが、彗星がその候補である可能性が高い。
しかし、彗星が生命の種を地球に届けることができたとしたら、宇宙の他の惑星にも同じことができるでしょうか? この疑問を念頭に置いて、ケンブリッジ大学天文学研究所の研究者チームは、彗星が天の川銀河内の他の惑星に同様の生命の構成要素を理論的にどのように提供できるかを示すのに役立つ数学的モデルを開発した。
この研究は他の世界に生命が存在するという決定的な証拠には程遠いが、研究チームの発見は生命が存在する系外惑星の探索を絞り込むのに役立つ可能性がある。
研究著者でケンブリッジ大学天文学研究所のリチャード・アンスロー氏は、「私たちは系外惑星の大気について常に詳しく学んでいる。そのため、彗星が複雑な分子に到達できる惑星が存在するかどうかを調べたかった」と論文で述べた。 。 声明。 「地球上に生命を誕生させた分子が彗星から来た可能性はあり、銀河系の他の惑星にも同じことが当てはまる可能性があります。」
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過去数十年にわたり、科学者たちは、生命を誕生させる可能性のある彗星の内部で見つかった、いわゆる「プレバイオティクス分子」についてさらに多くのことを学んできました。 たとえば、2009 年、NASA のミッション中にワイルド 2 彗星からサンプルが採取されました。 スターダスト このミッションには、アミノ酸でありタンパク質の構成要素であるグリシンが含まれていることが判明しました。 欧州宇宙機関 ラシード このミッションでは、2014年から2016年にかけてチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星67Pの大気中の有機分子も検出された。
しかし、これらの有機分子は、高速かつ高温で惑星に衝突すると破壊される可能性があります。 これは、アンスローと彼の同僚が、彗星の別の太陽系への衝突が、これらの生命の重要な構成要素が無傷で残るのに十分遅いシナリオを見つけなければならないことを意味した。
研究者らはシミュレーションを通じて、太陽に似た星を含む太陽系の場合、複数の惑星が密集している場所で最も低速の衝突が起こる可能性が高いことを発見した。 科学者たちはこれらのタイプの惑星系を「」と呼んでいます。サヤ内のエンドウ豆システム「そのような系の外縁から移動する彗星は、これらの惑星の軌道の間を跳ね返る際に速度が低下するでしょう。
一方、研究チームのシミュレーションは、周囲の岩石惑星に「生命特有の課題」がある可能性を示唆している 赤色矮星、正式には M 矮星として知られています。これらは銀河で最も一般的な星であり、系外惑星を探索する天文学者にとって人気のターゲットです。
しかし、そのような系にある岩石惑星は、より高速の衝突も経験します。 彗星がそこに生命を播く可能性は、特に惑星間の間隔が広い場合には、絶望的な運命にあるかもしれない。
「さまざまな資産シナリオをテストするためにどのような種類のシステムを使用できるかを決定し始めることができるのは興味深いことです」とアンスロー氏は声明で述べた。 「これは、地球上ですでに行われている偉大な仕事を別の方法で見るものです。私たちの周りで見られる生命の膨大な多様性につながった分子経路は何ですか?同じ経路を持つ他の惑星はありますか?それは、天文学と化学の進歩を組み合わせて、最も基本的な問題のいくつかを研究できる、刺激的な時間です。」
これが研究でした 本日公開 王立協会の議事録では、A.
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