カブスはショウヘイ・オオタニと契約する二度目のチャンスを狙っている

「彼がその両方をやりたいと思っているのは明らかだった」 [hitting and pitching]カブスの野球運営部門社長ジェド・ホイヤー氏は先週のゼネラルマネジャー会議で、「そしてDHはそのための最良の選択肢だった」と語った。 「彼とのミーティングに関して言えば、それが上り坂になるだろうということは、私たちは常に分かっていました。」

カブスは当時、オオタニのサービス部門のファイナリスト7人のうちの1人であり、西海岸にいなかった2人のうちの1人だった。 当時、シカゴはNLCSで3シーズン連続で勝ち上がり、2016年にはワールドシリーズを制覇し、連勝の真っ最中だった。

「その時点では物事は順調に進んでいた」とホイヤー氏は語った。 「彼は興味をそそられたと思います。」

カブスもそうだった。

事情に詳しい関係者によると、現在スポーツ史上最年長のフリーエージェントとなったオオタニは、次にどこでプレーしたいかを決めるのは彼であり、カブスは再び彼に求婚することに興味を持っているという。

木曜の夜に受賞者が発表され、オオタニは自身２度目となるアメリカンリーグ最優秀選手賞を受賞すると予想されている。 彼が投げられることは誰もが知っていたが、過去6シーズンにわたって彼が打席で何をしてきたかは、ファンにとっても経営陣にとっても同様に興味深いものだった。

「マウンド上での彼の能力については何の疑問もありませんでした」とホイヤーは振り返る。 「彼のゲームの攻撃的な部分は過小評価されている。」

この冬、オオタニにはたくさんの競争があるだろうが、少なくともシカゴは今回はDHを提供できる。 また、2023年のポストシーズン出場を逃した83勝チームを引き継ぐために、広く尊敬されている監督クレイグ・カウンセルを雇ったばかりだ。さらに、チームはジェイソン・ヘイワード（2100万ドル）とコディ・ベリンジャー（1750万ドル）という形で給与を帳簿から外した。 ).ドル)。 百万）、莫大な取引のためにそのお金を残します。 カブスは2023年に贅沢税の基準を下回り、11位にランクされた^y 給与計算に含まれるため、必要に応じてそれを上書きすることは望ましくありません。

カブスと大谷の連合にとって、ついに正しいタイミングが来たのかもしれない。

「オオタニは文字通り、リグレー・フィールドの所有者になるだろう」とナ・リーグのスカウトの一人は、彼の将来の年俸について冗談を言った。 「彼は間違いなくシカゴを所有するでしょう。」

大谷のベリンジャー追求が意味するもの

ベリンジャーは2023年のサクセスストーリーとなった。彼はシーズン前にシカゴと1年契約を結び、133のOPS+を記録してシルバースラッガー賞とカムバック最優秀選手賞を受賞した。 彼は中堅手と一塁手の両方で素晴らしい守備をした。 彼はシカゴに来て、自分の価値を再構築し、フリーエージェントに戻るという目標を達成した。

「コディ・ベリンジャーには幅広い関心が寄せられている」と代理人のスコット・ボラス氏は最近語った。 「コーディはシカゴで素晴らしい経験を積んだ。彼はどこでも良いプレーができる。これは多くがオーナーシップに関係している。それは彼らの献身的な姿勢に関係している。」

カブスはこのオフシーズン、特にカウンセルと監督記録となる5年総額4,000万ドルの契約を結んだ後は、資金をつぎ込むことに力を入れているようだ。

「組織が健全であることはすぐにわかりました」とカウンセル氏は語った。 「ここでは勢いが起きています。」

しかし、オータニとベリンジャーの組み合わせはファンにとって夢のようなシナリオだが、その可能性は低い。 複数の関係者は、カブスはベリンジャーをメガ契約に戻すよりも、オオタニと契約する可能性が高いと考えている。

事情に詳しい関係者はシーズン初めに「ベリンジャーは退団後も調子は良いと思う」と語った。

カブスとベリンジャーがユニオンに戻らない理由は、状況と歴史の2つだ。 まず、大谷のラインナップにないチームも、入手可能な最高の左打者を切望している可能性が高い。 取引に詳しい関係者によると、ニューヨーク・ヤンキースはトレード期限までにベリンジャーに興味を示しており、再びそうするつもりだという。 トロント・ブルージェイズも危険な左打者を欠いている。 サンフランシスコ・ジャイアンツもベリンジャー氏の求婚者の一人だ。

ホイヤー氏とオーナーのトム・リケッツ氏の下で、カブスはフリーエージェントの扱いで評価されてきた。 大谷はともかく、この組織は入札合戦に巻き込まれるようなタイプではない。 状況に詳しい関係者によると、ベリンジャーの場合はそうではないという。

物語のもう一方の側面は、ボラスとリケッツ個人に関するものです。 彼らは、ボラスが他の状況でそうしたように、エージェントが電話に出て家主と交渉できるような関係を持っていない。

つまり、カブスは非常に長い間、ボラスのクライアントと複数年契約を結んでいない。 これには、フリーエージェント市場の選手、彼らがドラフトした選手でMVP賞を受賞した選手（クリス・ブライアント）、またはトレードでサイ・ヤング賞を受賞した選手（ジェイク・アリエッタ）が含まれます。 彼らは皆、先に進みました。 ベリンジャーもそうなる可能性が高い。

ボラス氏は、ベリンジャーとの契約のタイミングが、別の代理店が代理人を務めるオオタニと関係があるのか​​と質問された。

「ベリンジャーはポジションプレーヤーで、ショウヘイはDHなので、彼らの呼び声は完全に異なります」とボラスは語った。 「コーディにアプローチするチームは、彼に外野で毎日プレーしてもらいたいチームだ。彼らはDHを狙うかもしれない。」 そして コーディ、しかし彼らは [paths] このような理由で渡らないでください。」

欠けているのは大谷だけではない

オオタニがカブになるかどうかに関係なく、チームには一塁と三塁のポテンシャルや先発の座など、他にも埋めるべき穴がある。 彼は相変わらず強く、ESPNのケリー・マクダニエルの最新の分析では2位にランクされているため、必要に応じて彼らはファームシステムを利用して取引することができる。

チームはまた、遊撃手兼外野手のクリストファー・モレルがウィンターボール中に一塁手としてプレーし、ダイヤモンド周辺で居場所を見つけようとしている。 ニューヨーク・メッツの考えに詳しい情報筋によると、もしニューヨーク・メッツがピート・アロンソをトレードに出した場合、カブスは代わりにモレルを先発投手として起用する可能性があるという。

しかしアロンソは最近、サンディエゴ・パドレス外野手フアン・ソトの代理人でもあるボラスにエージェントを切り替えた。 両選手は2024年以降フリーエージェントとなり、どちらかの選手とトレードして契約する可能性はありそうだが、その可能性は低い。

「知らない組織でプレーしたい選手はいないと思う」とボラス監督は語った。 「これが通常のコースです。」

言い換えれば、アロンソとソトは、現在のチームと再契約しない限り、今年は引き続き様子を見て、その後は自由に水を試すことになる可能性が非常に高い。 メッツの新社長デビッド・スターンズ氏も、開幕日にはアロンソが一塁手になると予想しているが、その時とその時で多くのことが変わる可能性はあると語った。

事情に詳しい関係者によると、カブスは三塁手としてベテランのジマー・カンデラリオと再会する可能性は低いようだ。 キャリアハイの年を終えたカンデラリオへの関心は高まるはずで、トロントと彼の古巣ワシントンがすでに関心を示している。 元二塁手のニック・マドリガルは、昨シーズン健康だった時にはカブスで三塁手として見事なプレーを見せたが、今後はカブスで日常的なオプションではなくなるかもしれない。

事情に詳しい情報筋によると、カブスは日本人投手の山本由伸と今永昇太も擁しており、後者はすでにシカゴで過ごしているという。 彼らはまた、ブルワーズが投手を始めた場合、ミルウォーキーのコービン・バーンズにも注目しており、ミルウォーキーは監督を引き抜いたばかりのチームとのトレードに前向きだ。 マーカス・ストローマンが最近契約を解除したため、カブスは先発投手を望んでいるが、若い投手は組織にとって驚くべき強みである。 マクダニエル氏によると、マイナーリーグの外野手ケイド・ホートンは来年野球界で最高の有望株になる可能性があるという。

しかし、大物はやはり大谷だ。 これまでの彼の求婚者全員と同様、カブスも戦略をほぼ目標に近づけている。

「最終的に彼がア・リーグのチームを選んだのは驚きではなかった」とホイヤーは2017年の抽選について語ったが、時間を巻き戻してもう一度挑戦できたらいいのにと思う。

二度目のチャンスが決して訪れないこともあるが、初めて彼を誘い出してから6年が経ち、カブスは再びチャンスを掴みつつある。