物議を醸している先史時代の卵が最後の「悪魔の死のアヒル」として特定された

研究者は巨大な先史時代の卵の背後にある古代の鳥を特定します

何年にもわたる科学的議論はオーストラリアで解決されており、その動物は巨大な原始卵の真の母です。 最近の研究では、 コペンハーゲン大学 彼らの世界的な対応者は、卵が「死の悪魔のアヒル」として知られている珍しい一連のメガファウナの最後にすぎないことを示しました。

200 kg、長さ2メートル、巨大なくちばしを持つ鳥の隣に住むことを検討してください。 これは、約65、000年前にオーストラリアに最初に定住した人々の状況でした。

ジュニアニュートン「悪魔のようなアヒル」の最後のメンバーである、は、アヒルのような鳥の現在絶滅した家族の種として、私たちの先祖と共存していました。

約5万年前にオーストラリアで巨大なトカゲに狩られているゲニオルニス・ニュートーニのイラスト。 クレジット：アーティストPeterTrosslerによるイラスト。

コペンハーゲン大学の専門家と国際的な同僚チームによる最近の研究によると、飛べない鳥はメロンの大きさの卵を産みます。おそらく、タンパク質の主要な供給源としてそれらを集めて消費した古代の人間を喜ばせたのでしょう。 研究は雑誌に掲載されたばかりです 国立科学アカデミーの議事録。

専門家が40年前に5万年前の卵殻片を最初に発見して以来、巨大な卵は議論の対象となってきました。 卵が本当にドロモルニスとしても知られる「悪魔のアヒル」の家族に属するかどうかは最近まで知られていませんでした。

1981年以来、産卵鳥の正体は世界中の科学者にとって論争の的となっています。 一部の人が提案している間 ジュニアニュートン、他の人はミサイルがから プロゴラ ツカツクリ種グループの絶滅したメンバーである鳥。 プロゴラ 彼らは「鶏のような鳥」で、体重はわずか5〜7キログラムで、足は巨大でした。

支持者によると、卵殻は少なすぎる プロゴラ 鳥、鳥の場合は ジュニアニュートン それらを置くために。

「しかし、卵からのタンパク質配列の分析は、卵殻がメガコードから来ることができないことを明確に示しています。 プロゴラ コペンハーゲン大学生物学部の助教授であり、新しい研究の背後にいる研究者の1人であるJosephineStillerが説明します。

「彼らはゲニオルニスにしかなれなかった。そのため、これらの卵母細胞の起源についての長く熱狂的な議論をやめた」と、共著者でコペンハーゲン大学のマシュー・コリンズ教授は付け加えた。

右側にはエミューの卵があり、左側には悪魔のダック・オブ・ドゥームに由来すると研究者が信じている卵があります。 ジュニアニュートン。 最後の卵の重さは約1.5キログラムで、平均的な鶏卵の20倍以上です。 クレジット：Trevor Worthy

タンパク質分析と親遺伝子データベースを選択します

南オーストラリア州のウォラルーとウッドポイントの砂丘で、科学者たちは卵殻からのタンパク質を調べました。

研究者が正しい順序で断片を組み立て、人工知能を使用してそれらの構造を研究する前に、タンパク質は漂白によって小さな断片に分解されました。 タンパク質配列は、現在存在する350種以上の鳥の遺伝子と比較できる一連の遺伝暗号を提供しました。

からの大腿骨 ジュニアニュートン （左）そして右手にはドームよりやや小さい蝶形骨があります。 クレジット：Trevor Worthy

「現在、すべての主要な鳥の系統のゲノムが含まれているB10Kプロジェクトのデータを使用して、絶滅した鳥が属している可能性が高い鳥のグループを再構築しました。卵がメガコードによって産まれていないことが十分に明らかになりました。したがって、に属していない プロゴラジョセフィン・スティラーは説明します。

このように、研究者たちは古代オーストラリアの卵の起源の謎を解き、進化についての新しい知識を私たちに提供してくれました。

「私たちは、タンパク質配列分析を使用して動物の進化に光を当てた学際的な研究を実施できたことを嬉しく思います」とマシュー・コリンズは結論付けています。

卵はオーストラリアの初期の人間によって消費されました

卵の破片に関する以前の研究は、殻が調理されてからファイヤーピットに投げ込まれたことを示唆しています。 卵殻の表面の焦げはこれを裏付けるものであり、最初のオーストラリア人が約65、000年前に卵をむさぼり食ったことを証明しています。

南オーストラリアの古代の巣からの卵殻の破片。 平方メートル内に集められた卵殻の質量は、約12個の全卵に相当します。 クレジット：Gifford H. Miller

おそらく、最初のオーストラリア人が巣から卵を収穫したという仮説は、47、000年前にジェノルニスの絶滅につながった可能性があります。

この調査の詳細については、を参照してください。 巨大な飛べない鳥の巨大な卵を食べた最初のオーストラリア人。

参考：ベアトリス・デマルシェ、ジョセフィン・スティラー、アリシア・グリーリー、メガン・マッキー、ユアン・ディン、トム・ギルバート、ジュリア・クラーク、ルーカス・Jによる「古代タンパク質はゲニオルニスの卵殻のアイデンティティに関する議論を解決する」 Maggie、Joji Zhang、Michael Pons、Matthew James Collins、およびGifford Miller、2022年5月24日、ここで入手可能。 国立科学アカデミーの議事録。
DOI：10.1073 / pnas.2109326119