人類は最近、予想よりも少ない差で軌道弾丸を回避しました。
2月28日の早朝、ロシアの消滅した偵察衛星コスモス2221と、2001年から地球の大気を研究してきたNASAのタイムド探査機が、軌道上を不快なほど接近し、両者のわずか65フィート（20メートル）以内に接近した。 最後。
とにかく、それが最初の見積もりでした。 NASA副長官パム・ミルロイ氏によると、他の研究では髭剃りのほうが実際にはそれに近いことが示されたという。
「分析により、パスが10メートル未満であることが最近わかりました」 [33 feet] 「それはさておき、両衛星の剛体パラメータ内で」とミルロイ氏は4月9日、コロラドスプリングスで開催された第39回宇宙シンポジウムでのプレゼンテーションで述べた。
「それは私たちNASA全員にとっても同様に、個人的なレベルでも非常に衝撃的でした」と彼女は語り、この遭遇は「私たち全員を本当に怖がらせた」と付け加えた。
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「もし2つの衛星が衝突していたら、大量のデブリが発生しただろう。小さな破片が時速数万マイルを移動し、別の宇宙船に穴を開けるのを待っており、人命を危険にさらす可能性がある」と彼女は懸念を説明した。
これは単なる理論的な問題ではありません。 たとえば、2021年8月、中国の雲海1-02軍事衛星に宇宙ゴミの一部が衝突した。これは、1996年にロシアの偵察衛星ツェリナ2号を打ち上げたゼニット2ロケットの破片の一部とみられる。
このような衝突はまだまれですが、地球の軌道がより混雑するにつれて、TIMEDが生き残ったもののようなニアミスはより一般的になりつつあります。
現在、地球の周りには約 11,500 個の衛星があり、そのうち 9,000 個が運用されています。 欧州宇宙機関によると (ISA)。 ちなみに、これらの機能的な車両の半分以上は、SpaceX の Starlink ブロードバンド ネットワークの一部です。 成長を続ける巨大な星座は現在、 約5,800の衛星。
しかし、それは全体像の一部にすぎません。 ESAの推定によると、地球の軌道上には幅4インチ（10センチメートル）以上の宇宙ゴミが約3万6500個あり、幅1ミリメートル以上の宇宙ゴミが1億3000万個以上ある。
ミルロイ氏が指摘したように、そのような小さな破片は、速度を考慮すると衛星や国際宇宙ステーション（ISS）に損傷を与える可能性があります。 高度約 250 マイル (400 キロメートル) の国際宇宙ステーションの軌道上では、物体は時速約 17,500 マイル (時速 28,160 キロメートル) で移動しています。 どの弾丸よりも速く。
ミルロイ氏は、NASAが長年にわたって宇宙ゴミ問題の緩和に取り組んできたと付け加えた。 例えば、彼女は、軌道上のロケット上段の不動態化など、「常識的な慣行」の実施を支援するための20年前の政府機関の取り組みを挙げた。このプロセスには、爆発性を抑えるために残留燃料を排出するなどの措置が含まれる。 可能。
ミルロイ氏は、当局はさらなる取り組みを望んでいると語った。 この増大する推進には統合された「宇宙維持戦略」が含まれており、ミルロイ氏が講演した日にNASAがその最初の部分を発表した。
「宇宙持続可能性戦略は、省庁間諮問委員会のリーダーシップの下で開発され、NASA が地球軌道上での宇宙持続可能性の測定と評価、持続可能性目標を達成するための費用対効果の高い方法の特定、持続可能な実践の導入の促進に向けて実現できる進歩に焦点を当てています。 「そして、他の世界の宇宙コミュニティと情報を共有し、受け取るための取り組みを強化します。」 同氏は4月9日の声明で述べた。。
NASA の持続可能性戦略には、最終的には地球、地球軌道、月空間 (月の近傍および周囲の領域)、深宇宙の 4 つの領域が含まれることになります。 機関関係者によると、最初の35ページは地球周回軌道における持続可能性に焦点を当てているという。
持続可能性戦略について詳しく学び、NASA を通じて第 1 巻を読むことができます。 ここ。
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