NASA のトロピックス キューブの 2 番目のセットが木曜日 (5 月 25 日) の夜に打ち上げられ、ミニ代理ハリケーン調査が完了しました。
二つの小さな衛星がAの上空を飛び立った ロケットラボ 木曜日東部夏時間午後11時46分（グリニッジ標準時5月26日午後3時46分）、ニュージーランド北島のローンチ・カンパニー・ローンチ・コンプレックス1からの電動車両。
エレクトロンは打ち上げから約34分後に予定通りキューブサットペアを配備した、ロケットラボ ツイッターで確認されました。
打ち上げは当初、木曜日の東部東部時間午前0時（グリニッジ標準時0400）を予定していたが、Rocket Labは 約 24 時間押し戻します 悪天候のため。
「Coming to a Storm Near You」と名付けられたこの打ち上げは、Rocket Lab が行った 2 回目の打ち上げでした。 トロピックプログラム、その名前は「小惑星の星座による降水構造と嵐の強度の時間分解観測」の頭字語です。
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ペイロードの展開が確認されました! 37 回目の Electron 打ち上げの打ち上げチーム、そしてミッション パートナーの @NASANASA_LSPNASAAmes におめでとうございます。TROPICS 星座が正式に軌道上に乗りました! pic.twitter.com/xAy7ltg7m12023 年 5 月 26 日
Rocket Lab の前回の打ち上げは、「Rocket Like a Hurricane」と呼ばれ、4 つの星座の宇宙船から 2 つの立方体を地球低軌道に送り込みました。 5月7日。 4基の衛星は、北米で2023年にハリケーンシーズンが始まるのに間に合うよう運用されることが期待されている。
「私たちが毎年目撃するハリケーンの数は増加しています。 気候変動ロケットラボのミッションマネージャー、ジェーン・マクニコル氏は5月7日の開幕前の記者会見で、これらの嵐の強度も増していると語った。
「ハリケーンの発達を監視するために私たちが軌道上に持っている現在の技術では、これらの嵐を確認できるのは2時間ごとだけかもしれませんが、その間にその強度がわずかに増加するのが見られるかもしれません」と彼女は付け加えた。
マクニコル氏は、トロピックスは激しい熱帯低気圧の降水量、気温、湿度をほぼ1時間ごとに調査すると述べた。 彼女は、そのようなデータには命と暮らしを救う可能性があると強調しました。
Tropix Cubes は、地球の赤道上空のユニークな低軌道に位置しています。 彼らの軌道は、特定の嵐の上を約 1 時間に 1 回通過するように傾いています。
NASA関係者らは、TROPICSがマイクロ波測定を迅速に更新することが大きな後押しになると述べた。 既存の気象追跡衛星も同様の測定を行うことができますが、6 時間に 1 回しか測定できません。
ワシントンのNASA本部地球科学部門のディレクター、カレン・セント・ジャーメイン氏は、「より頻繁に画像を提供することは、竜巻発生時の状況認識を向上させるだけではない」と述べた。 彼は今月初めの声明でこう述べた。 「データは、嵐が時間の経過とともにどのように変化するかを判断するのに役立つ情報をモデルに提供し、それがひいては国立ハリケーンセンターや共同ハリケーン警報センターなどのパートナーからの予報を改善するのに役立ちます。」
Rocket Lab は、TROPICS キューブサットを発売した 2 番目の企業です。 カリフォルニアに拠点を置くアストラIは、2022年6月にそのうち2機の打ち上げを試みたが、ロケットは飛行中に異常を起こし、立方体を失った。 その後、NASA は 2 つのミッション中に残り 4 台の TROPICS ロケットを打ち上げるために Rocket Lab を選択しました。
当初は米国のロケットラボサイト、バージニア州にあるNASAのワロップス飛行施設にある中部大西洋地域宇宙港から打ち上げられる予定だった2つの飛行は、今年後半に打ち上げられる予定だ。 しかし、4つのTropixキューブがより早く飛行し、北半球の嵐の季節に備えられるように、サイトはニュージーランドの場所に移動されました。
熱帯星座は、高度約 342 マイル (550 キロメートル) で、傾斜角約 30 度で地球の周りを周回しています。 効果を発揮するには、コンステレーション内の 4 つのユニットすべてが 60 日以内に展開される必要があります。
熱帯ミッションプログラム科学者のウィル・マッカーティ氏はこう語った。 4月10日の声明。 「歴史的に、衛星は大きすぎて高価すぎて、熱帯低気圧が発達する時間スケールと一致する頻度で観測を行うことができませんでした。」
マッカーティ氏は、キューブ時代には衛星の小型化と低価格化が可能となり、ミッションの科学的有用性を高め、低コストでの打ち上げを容易にする星座設計が可能になったと付け加えた。
「これらの要因により、Tropics は特定の嵐が衛星によって再確認される時間を短縮することで、熱帯低気圧について新たな理解を提供することができます」と彼は言いました。
編集者注: この記事は東部時間5月24日午後9時15分に更新され、新しい目標打ち上げ時刻は東部標準時間5月25日午後11時30分となり、その後5月26日東部時間午前1時に再び打ち上げ成功と衛星配備のニュースが発表されました。
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